Wie entfernt man eine Milbe vom Rücken einer Honigbiene? Fragen Sie diese Fünftklässler

Ein Dutzend Fünftklässler betrachten ein vergrößertes Mikroskopbild einer Varroamilbe.

„Das ist keine schöne Sache“, sagt Imkermeisterin Carmen Weiland.

Die Milbe hat einen bauchigen Körper, acht segmentierte Beine, die wie Krallen mit einem Saugnapf aussehen, und einen haarigen, borstigen Rücken. Es gibt kein „ewws“ oder „ekelhaft“. Diese Fünftklässler sind allesamt Geschäftsleute. Sie sind auf einer Mission.

„Ist das der Mund?“ fragt Studentin Daphne Dias.

„Ja, das ist es, was sich in den Bienen festsetzt“, sagte Weiland, der auch Betriebsleiter von Knapp's Nectar in Eagle, Colorado ist.

„Ähnlich wie eine Zecke?“ fragt Dias.

„Genau. Wir bekommen also Lyme-Borreliose durch Zecken, und das macht die Bienen wirklich krank. Sie bekommen Flügeldeformationsviren, sie bekommen Faulbrut, sie bekommen viele Krankheiten“, antwortete Weiland.

Das hässliche Wesen, das von asiatischen Killerbienen stammt, klammert sich an Honigbienen, tötet den Bienenstock und zerstört damit einen unserer wichtigsten Bestäuber. Ein Drittel von allem, was wir essen, ist bestäubt. Wenn also die Bienen kaputt gehen, geht auch unsere Nahrungsquelle kaputt. Die Aufgabe der Fünftklässler? Den Milben Einhalt gebieten.

In diesem Frühjahr arbeiteten die Fünftklässler der Colorado Academy School jeweils mit einem Gemeindepartner zusammen, der eine Herausforderung hatte. Eine Gruppe arbeitete mit dem Denver Zoo zusammen, eine andere mit dem National Renewable Energy Lab, eine andere mit dem Denver Art Museum. Jessica Ohlys Klasse arbeitete mit Lakewood Parks zusammen, wo zwei Bienenstöcke aufgrund von Milben gestorben sind.

Das war Ohlys erster Gedanke.

Die Studierenden würden den Design-Thinking-Prozess anwenden, der die Definition des Problems, die Entwicklung von Lösungsideen, die Erstellung von Prototypen und das Testen umfasst. Aber – sie würden Experten konsultieren. Raum 30 machte einen Ausflug zu Ranger Dave in Lakewood Parks, um die Bienenstöcke zu besichtigen und Fragen zu stellen. Sie luden Weiland von Knapp's Nectar ein, die Schüler über die neuesten Forschungsergebnisse von Imkern und Wissenschaftlern auf dem Laufenden zu halten.

Als Weiland den Kindern von einer davon, einer Bienenturnhalle, erzählt, geht eine Glühbirne an. Ein Bienenstudio ist ein Rahmen mit einem Drahtgeflecht und Stacheln, mit denen Bienen ihren Körper pflegen und so die Milben vertreiben können. Ein weiterer Hinweis kommt, als Weiland ihnen erzählt, wie sie Milben zählt, um festzustellen, ob ein Befall vorliegt. Sie überzieht die Bienen mit Puderzucker.

„Der Puderzucker führt dazu, dass die Milben abfallen“, sagte sie.

Puderzucker! Ein Bienen-Fitnessstudio! Die Kinder fangen an, ihre Ideen zusammenzustellen.

Dias überschüttet Weiland mit Fragen. Sie will alle Details, die sie bekommen kann.

„Sind Honigbienen die einzigen Bestäuber, an denen sich Milben festsetzen, oder ist das nur der Hauptbestäuber?“

„Woher wird Propolis gewonnen?

„Wie viel Honig und Pollen geben sie in jede Kappe?

„Deshalb liebe ich es, mit Kindern zu reden, weil ihr Gehirn einfach offen ist, wissen Sie, unseres nicht, und sie werden über den Tellerrand schauen“, sagte Weiland.

Eine der ersten Ideen der Schüler war eine „Milbenfalle“. Milben würden durch eine offene Tür fliegen und von Stacheln zerquetscht werden.

„Diese Idee hat nicht funktioniert, weil sie zu teuer wäre und die Technologie schwer zu finden wäre“, sagte Oliver Lopez.

Sie dachten an ein Spray, stellten jedoch fest, dass es für Bienen und Menschen giftig sein könnte. Dann ein Pseudoskorpion. Es frisst Milben – aber es lebt in warmen, feuchten Gegenden, daher wurde es eliminiert. Dann kommen sie auf die Idee, bei der sie bleiben würden. Der Durchflugreiniger.

Dazu gehörten je nach Gruppe Hühnerdraht, vier Wasserbecken, Bürsten und Fächer mit Puderzucker.

Ihr Prototyp bestand aus PVC-Rohren, durch die Bienen fliegen würden, um zu ihrem Bienenstock zu gelangen. Es wurden Ventilatoren aufgestellt, um den Puderzucker durch die Röhre zu blasen.

„Es war tatsächlich Teil unserer Forschung, weil es besagte, dass es für die Milben schwieriger sei, sich festzuhalten, wenn Puderzucker auf den Bienen wäre“, sagte Dias.

Doch dann erfuhren sie, dass Milben eigentlich Puderzucker mögen. Weitere Beratung durch den Bienenexperten.

„Wir haben gelernt, dass Milben Lavendel nicht mögen, Bienen aber schon. Deshalb konnten wir die Bienen mit Lavendel anlocken, ihn aber auch mit Puderzucker mischen, damit es für die Milben schwieriger wird, sich daran festzuhalten, und sie mit dem Duft abstoßen“, sagt Anna sagte Drolet.

Sie hängten Lavendel an der Innenseite der Röhre auf, um die Bienen in die Röhre zu locken. Der Ventilator würde den Puderzucker durch das Rohr blasen. Die Bienen würden davon überzogen werden – und die Milben würden abrutschen und in einen abnehmbaren, mit Wasser gefüllten Behälter gelangen und ertrinken.

Sie mussten die Lüfter immer wieder anpassen.

„Puderzucker ging überall hin!“ sagte Anna. „Es war ein heißer Chaos-Express!“

Das Klassenzimmer war mit Puderzucker überzogen und das ganze Klassenzimmer roch nach Lavendel.

Es gab einige technische Herausforderungen. Ein bisschen streiten.

„Ich habe in einem Kissen geschrien, als ich wirklich frustriert war“, sagte Anna.

Dann erinnerten sie sich – sie waren Wissenschaftler!

„Wir würden auch zu unseren Anfangsstadien zurückkehren und unsere Problem- und Bedarfserklärung neu definieren und betrachten, um zu sehen, was wir genau erreichen wollen und wie wir vielleicht dorthin gelangen können?“ Sie sagte.

Eine andere Gruppe entwarf etwas, was sie „Bienenautowaschanlage“ nannten. An der Decke des PVC-Rohres hängt eine Bürste mit Borsten. Die Borsten schlugen die Milbe vom Rücken der Bienen und die Milben landeten in einem abnehmbaren Wasserbehälter, der mit Lavendel, Thymian und Wasser gefüllt war.

„Eine abgefahrene Mischung, die Milben hassen“, sagte Oliver.

Es gab jedoch technische Herausforderungen. Die Schüler stellten fest, dass zwischen den Borsten und dem abnehmbaren Behälter zu viel Platz war, sodass die Bienen durch das Rohr fliegen konnten, ohne die Borsten zu berühren. Heißkleber dichtet PVC-Rohre nicht immer ab. Aber Maschendraht darum herum reicht aus. Ein T-Stück eignet sich hervorragend zum Verbinden von Rohren.

„Ein weiteres großes Problem, das wir herausgefunden haben, war, dass die Bienen durch die Borsten verletzt werden könnten, da sie zu hart waren“, sagte Matthew Oram.

Sie erkannten auch, dass ein Stück Lavendel nicht ausreichte, um die Bienen hoch genug fliegen zu lassen, um nahe an die Borsten heranzukommen.

„Das sind alles Dinge, die wir vor dem Bau unseres Testmodells beheben mussten“, sagte Matthew.

Sie passten es an und fügten ein Gitter hinzu, dessen Löcher so klein waren, dass Milben und nicht Bienen in den Behälter mit Lavendel und Thymian fallen konnten. Sie nennen es die „Milbenbegonie-Röhre“.

„Wenn es funktioniert, ist Ihr Milbenproblem verschwunden!“ Sagte Oliver.

„Ich habe versucht, alles in Einklang zu bringen, und als es endlich geklappt hat, hat es wirklich Spaß gemacht, das Endprodukt zu sehen“, sagte er.

Alex Wall hatte eine andere Sicht auf das Projekt.

„Mir gefiel es am besten, den ganzen Lavendel, den Thymian und das Wasser in den Eimer zu schütten. Es hat sehr viel Spaß gemacht.“

Eine Gruppe hatte ihren Wasserbehälter sogar mit Klettverschluss am PVC-Rohr befestigt, um ihn leicht an- und ausziehen zu können.

Getreu der letzten Stufe des Design Thinking hoffen die Studenten, ihre Ideen in Lakewood Parks testen zu können. Sie sagen, dass sie die Art des Lernens lieben, bei der sie über kritische Probleme wie das Aussterben von Bienen nachdenken.

„Als ich darüber nachdachte, an einem realen Problem zu arbeiten, wurde ich motivierter, und wenn ich motivierter werde, macht es auch mehr Spaß, sodass ich der Welt helfen kann“, sagte Tara Cady.

Das Projekt hat einige davon auf persönlichere Weise verändert. Quinn Miller hatte immer Angst vor Bienen.

„Und jetzt habe ich das Gefühl, dass ich das nicht tun sollte, weil sie uns tatsächlich sehr helfen“, sagte sie.

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